Итак, тем, кто только что подключился к расследованию смерти царевича Алексея Петровича, напомню, что он умер 26 июня (7 июля) 1718 года в Трубецком раскате Петропавловской крепости при невыясненных обстоятельствах.

Записная книга Санкт-Петербургской гарнизонной канцелярии об этом событии свидетельствует:

Прежде чем приступить к расследованию обстоятельств смерти наследника Российского престола, я хотела бы вкратце рассказать о нем. Его биографию можно прочесть в учебниках, энциклопедиях и монографиях. Многим она хорошо известна. Информация везде приблизительно одинаковая. Так, из учебника в учебник, из публикации в публикацию можно прочесть набившую оскомину историю о нелюбимом сыне от нелюбимой жены, о слабовольном характере царевича, который не годился для государственной деятельности, о малодушии царевича, который будто бы оговорил себя и своих товарищей. Некоторые историки умудряются даже назвать царевича ленивым. Это при том, что он с 12-летнего возраста находился в армии, с 16 лет управлял государством в отсутствие царя, участвовал в военных кампаниях в Ниеншанце, Нарве, Померании, знал несколько языков, был всесторонне образован, много читал и изучал философские труды.

Я не буду тиражировать традиционную точку зрения, которая закрепилась в массовом сознании о царевиче Алексее. Я лишь изложу некоторые факты его биографии.

Царевич Алексей Петрович родился 18 (28) февраля 1690 года в селе Преображенском. Он был первым сыном царя Петра от законной жены Евдокии Лопухиной. С восьмилетнего возраста царевич воспитывался без матери под надзором своей тетки – младшей сестры царя Натальи Алексеевны. Мать царевича была удалена от него в Суздальско-Покровский монастырь за провинность, которую внятно не может трактовать ни один историк. Большинство склоняются к мнению: отправлена в монастырь просто потому, что нелюбимая. Долгое время, до своего 25-летнего возраста царевич считался единственным наследником государства. Но в 1715 году у новой жены царя Екатерины Алексеевны родился сын Петр Петрович. С рождением младшего сына от второй жены царь Петр пригрозил лишить Алексея права наследования российской короны под предлогом, что тот не годится для правления. Царевич согласился со всеми требованиями отца, даже с монастырским постригом. Но это не удовлетворило монарха. Петр уехал в Европу, а Алексею дал время "одуматься, не спеша". Через несколько месяцев Петр выдвинул сыну ультиматум: либо отправиться к нему и присоединиться к военной компании, либо постричься в монахи.

Царевич выбрал первое. Однако вместо того, чтобы ехать к отцу, царевич бежал в Австрию, где нашел политическое убежище у Карла VI. Однако российскими спецслужбами он был обнаружен и возвращен в Россию. В обмен на царское прощение царевич отрекся от престола. Но на этом его злоключения не закончились. Началось расследование обстоятельств его побега, аресты, казни, суды. Так, арестованный царевич был посажен в крепость и подвержен истязаниям. Сенаторы вынесли ему приговор, что "за помышление бунтовское против государя и родителя своего" он заслуживает смерти. Через два дня после вынесения приговора царевич погиб при невыясненных обстоятельствах.

Официальная версия смерти царевича – сердечный удар.

Эта версия была объявлена иностранным дипломатам. Вот что пишет австрийский резидент Плейер в своем официальном донесении в Вену:

Однако тогда, да и впоследствии, в официальную версию смерти царевича мало кто верил. Слухи об этом событии ходили разные. Порой, противоречащие друг другу. Но суть их одна – смерть царевича не была естественной. Иностранные дипломаты и русские историки наперебой выдвигали свои версии происходящего.

Тот же австрийский резидент Плейер в другом неофициальном донесении излагает совершенно иную версию смерти царевича. При этом резидент объясняет, что в предыдущем письме он описал официальную версию смерти царевича, опасаясь, что письмо будет вскрыто. На самом же деле все было несколько иначе.

О неофициальных версиях смерти царевича Алексея читайте в моих следующих публикациях:

Начало расследования и отношение к царевичу Алексею в разные периоды истории читайте в моей предыдущей публикации.