Представьте себе пыль и жару азиатского лета, сожжённую уже в июне до желтизны траву и редкие сохнущие лесополосы.

Прибавьте к этому дымящие трубы, раскалённые, освещённые огнём мартеновских печей цеха, покрытые копотью жилые микрорайоны неподалёку - и вы получите Новотроицк.

Точнее, именно таким я увидел этот город на востоке Оренбургской области в знойном июне 2010 года, когда прибыл туда на кафедральную практику.

Я учился тогда на географическом факультете МГУ, и практика наша состояла в тот момент в посещении промышленных предприятий, что было само по себе интересно.

Но Орско-Халиловский металлургический комбинат, расположенный в Новотроицке (несмотря на название), стал настоящей кульминацией - настолько он был не похож на всё виденное мной раньше.

А кроме комбината я в Новотроицке в тот раз ничего толком и не увидел, если не считать ведущей в промзону улицу с трамваями.

Да, в Новотроицке, который расположен всего в нескольких километрах западнее Орска, тоже есть трамвайная сеть, не связанная с орской - это две наиболее близко расположенные трамвайные системы России.

Трамваи, большой и грязный завод, сопки, река Урал, в конце концов - всё это не даёт забыть, что вы находитесь на Урале.

Забавно, что именно новотроицкий завод среди всех металлургических комбинатов Урала именуется "УралСталью".

Но на самом юге региона, в самом низу: вместе с Орском Новотроицк замыкает вереницу индустриальных городов этой самой промышленной части России.

Если пологий хребет старых Уральских гор - это позвоночник, то Новотроицк с его самым южным активно работающим крупным металлургическим заводом России - это самый настоящий копчик.

Новотроицк почти вдвое меньше Орска, и вчетверо компактнее: город полностью возник в советское время, и практически исчерпывается промзоной на востоке и примерно таким же по площади жилмассивом на западе.

Но при этом если орский трамвай, который при таких исходных данных (обширный и довольно большой по площади город, удалённые от жилых кварталов заводы) мог бы трансформироваться в легкорельсовую систему, в итоге в последние годы находится в откровенно плохом состоянии, то новотроицкий трамвай, при гораздо меньшем размере города и сети пользуется заметно большей популярностью.

Состояние трамвайных путей в Новотроицке тоже в основном неважное, и трамваи - те же старые КТМ-5 и КТМ-8, что и в Орске.

Но их больше относительно размера системы (60 вагонов на 34,6 км линий в Орске против 67 вагонов на 11,2 км линий в Новотроицке), они ходят чаще и находятся в лучшем состоянии.

Ещё, вероятно, есть связь с положением крупной промышленности: если в Орске она преимущественно стоит, то новотроицкий комбинат работает, и трамваи в том числе задействованы в доставке рабочих в промзону.

Хотя и в Новотроицке инициативу в значительной степени перехватили автобусы и маршрутки.

Хотя новотроицкий металлургический комбинат, как и крупнейшие предприятия Орска, начали строить ещё во время первых пятилеток, но до войны закончить не успели, и только в 1950-е здесь началась плавка металла.

Сам город начал активно строиться в те же 1950-е, но и здесь можно найти несколько неплохих неоклассических зданий.

Прежде всего, это ансамбль восточной части Советской улицы, которая ведёт от центральной площади в самом сердце жилого района к железнодорожному вокзалу и заводам.

Самое роскошное сооружение здесь - это Дворец Металлургов, что предсказуемо.

Площадь Металлургов перед ДК, хотя и была недавно благоустроена, в целом сохранила соцреалистический дух.

Площадь плавно переходит в крупнейший в городе парк Металлургов, в дальней своей части малость заброшенный и от этого в сухом местном климате неизбежно подсохший.

Выделяется и здание железнодорожного вокзала; как и в Орске, в Новотроицке роль железной дороги как пассажирского транспорта не очень велика, через город в сутки проходят порядка 3 пригородных и 4 дальних поездов, все - проходящие по дороге в Орск.

Но, конечно, для функционирования местной могучей промышленности железная дорога незаменима.

В целом Новотроицк, несмотря на запах окалины, которым периодически несёт с "УралСтали" город неожиданно уютный, местами почти камерный.

Видимо, изначально главной новотроицкой площадью была площадь Ленина, расположенная примерно посередине старых кварталов 1950-х годов.

Но потом город вырос раза в два, на западе построили микрорайоны, и центральным местом стала обширная площадь, так и не получившая названия.

Она расположена примерно посередине Новотроицка, между кварталами поновее и кварталами постарше.

Эта площадь вся уже оформлена в постсоветском модернистском стиле и откровенно неуютна - от чахлого сквера до коробки городской администрации.

Ещё запомнился авангардный памятник Первостроителям в виде наклонённого гранитного параллелепипеда.

Окружающие его кварталы севернее железнодорожного вокзала - это дальняя часть новотроицкого Старого Города.

Здешние дома были построены примерно чуть позже ансамбля Советской улицы.

Но в целом этот район выглядит гораздо менее центральным, более пустынным и запущенным.